▲ 保護された赤ちゃんアザラシ（ゴマフアザラシ）
まだ前肢や後肢にホワイトコートが残っています。
痩せが目立ちます。

▲ 保護された赤ちゃんアザラシ（ワモンアザラシ）
ほぼ全身ホワイトコートに包まれています。

▲ 保護されて３週間ほど経過したゴマフアザラシの
幼獣。毛は大人の模様へと抜け替わりました。体重の
増加もみられます。（1枚目とは別のアザラシです）

皆様こんにちは！
3月ももうあと少しで終了となりました。
そしてアザラシ達は繁殖期へと突入し始めました。
シーパラダイスではキョロちゃんが摂餌不良とまではいきませんが 波のある摂餌をしていて飼育員も毎日ヒヤヒヤしています。

そしてそろそろ聞こえてきそうなのが保護要請です。
保護はだいたい4月に入って5月位までが多いのですが、早いと今時期位からたまに保護要請があります。

流氷上で出産をするアザラシ達は今がまさに出産シーズンです。
今回は保護されるアザラシの状態、保護をするかしないかの判断基準について書いていきたいと思います。

①保護されるアザラシはどんな状態？
オホーツクとっかりセンターで保護されるアザラシはゴマフアザラシがほとんどなのですが、春には赤ちゃんアザラシが、秋から冬にかけては主に漁師さんの仕掛けた網に羅網したアザラシが保護されることがあります。最近は羅網したアザラシを保護することはなかなかないのですが、過去とっかりセンターでは保護が始まった当初は羅網してけがをしたアザラシの保護も多かったです。

そのうち保護される赤ちゃんアザラシは、無摂餌状態（餌を食べられていない）が多く、脱水や中には肺炎などの症状が見られることもあります。
生後2～３週間ぐらいだと20㎏から大きい子では30㎏ほどないといけない体重が10㎏前後しかなく、かなり痩せが目立つ状態がほとんどです。

②保護の決め手とは？
上記で説明した通り、保護要請のあった現場に行くと、とても痩せ細ったアザラシがポツンと寝ている状態で発見されることがほとんどです。海で泳ぐ体力も残されていません。そんな赤ちゃんアザラシは抵抗する力も人間に対して威嚇する力もほぼ残されていません。頑張って威嚇してきても衰弱がひどい、かなり痩せている場合、保護します。

逆に現場に行って対象のアザラシの側まで行くと驚いて海へ入って逃げたり、元気に威嚇してその場から離れていく赤ちゃんアザラシもいます。ただ寝ていただけ…という感じです。弱って寝ているのか、ただ休憩がしたくて寝ているのか、赤ちゃんアザラシなら体も小さいですし一般の方も判断がつきません。多少の痩せが見られたとしても元気に泳げるなら保護の必要はなしと判断します。海に入って追いかけるわけにもいきませんしね（笑）
ただ、何度も同じ場所に上陸するようになったり、明らかな異変が見られるようになってくる場合もあるので、要警戒としておきます。

それでは今回はここまで！
次回も保護活動について何か書ければと思います。
また次回お会いしましょう。

飼育員　おおば

大変ご無沙汰な更新となってしまいました。
あっという間に2024年になってしまい月日の速さに驚いています。
昨年の夏は紋別とは思えないほどの酷暑が続き、アザラシ達にはつらい夏となりました。
海水温も25度を超え、その状況にとても危機を感じました。
温暖化を実感した初めての夏でした。

そして冬になり、いつも通り寒いマイナスの日が続いています。
夏の影響で暖冬になるか？と心配していましたがあまりそこまでは感じられず、とても寒い日々です。
アザラシ達は久しぶりの雪に大はしゃぎで遊んでいます（笑）

さて、話は変わりまして…
昨年夏、オホーツクとっかりセンターはコロナも5類に移行したことにより実習生の受け入れを再開いたしました。
7月から専門学校生や大学生が実習に来ていました。

今回は「実習とはなんぞや、実習生として大切な事とは？」などをお話ししたいと思います。
（あくまで個人的な観点です）

まず、実習とはなんぞや？ですが…
実習には「飼育実習」と「博物館実習」の2種類があります。
とっかりセンターでは主に「飼育実習」を受け入れています。

実務的な飼育業務の研修となり、将来飼育員を目指す方に向けての内容となります。
アザラシの飼育業務、接客対応、その他（清掃等）施設の管理運営にかかわること全般です。
実習生は雑務的なことからお客様への案内、日々の給餌の見学などを行い、
最終的には一人でアザラシへの給餌が出来るようになると、とても良い実習になります。

次に実習生として大切な事とは？ですが…
ずばり、「学ぶ姿勢」です。

これはあくまで過去何人もの実習生を見てきた個人的な意見ですが
原点にして頂点のこの姿勢が一番大事だと感じています。

実習に申し込んできたのだからこの考えを持っているのは当たり前なのでは？と思う方も
いるとは思いますが、この基本が見えない実習生を最近よく見ます。

施設側は飼育員になりたいと頑張っている方を通常業務を割いてまで指導し、
応援したいのですがその姿勢が見えない方にはどう応援してあげたらいいのか悩みます。

私はこれを学びたい！知りたい！という気持ちが表れている実習生は必ず確かなものを
得て実習を終えることが出来ています。

動物飼育というものは一つの命を預かる、とても責任感が必要な仕事です。
どんな動物にせよ、一度関わった命に真摯に向き合う力が必要です。
実習であってもその施設の動物と少なくてもその期間は関わることになります。
実習生であっても、その姿勢が見えるか？そしてどういう飼育員になりたいのか。
まだまだ学生ですし難しいとは思いますが、ぜひこの「学ぶ姿勢」を忘れずにいてほしいと思います。

さて、今回はここまで。
今年は頑張って毎月更新を目指したいと思います（汗）

飼育員　おおば